芳香療法(Aromatherapy)

芳香療法利用從植物與草藥萃取出來的香精油治療各種症狀與疾病；從感染、皮膚病到免疫功能的提升和減低壓力等，都有相當好的療效。

芳香療法的香精油會散發出微小芳香分子，由鼻腔吸入，經由邊緣系統(Limbic System)進入情緒調節中樞­­­­­--大腦，進而影響和調節血壓、心跳、呼吸、記憶、壓力和荷爾蒙的平衡。芳香療法治療師廣泛運用芳香療法調整生理與心理，例如:上呼吸道的感染(鼻塞、鼻炎、咳嗽)、促進荷爾蒙地分泌而增進免疫功能(皰疹、帶狀皰疹)、各種皮膚感染及壓力的紓解等。

芳香療法的功效有: (ㄧ)減除壓力。尤其將芳香療法運用於癌症的安寧病房內，更有助於癌症末期患者的心理與心靈的穩定。(二)香精油可當作天然的抗菌劑。傳統醫療中，使用抗生素會造成腎中毒、貧血、白血球降低、耳鳴、破壞腸內有益菌等副作用，若用香精油來當天然抗生素，將可避免這些副作用，達到消除細菌、減低發炎感染的目的，其中以肉桂、尤佳利樹、檀香木、薰衣草等香精油，被廣泛當作抗菌劑使用。(三)用作天然抗病毒劑。檸檬、茉莉、茅香草、尤加利樹等香精油對帶狀、口唇皰疹之病毒感染有抗拒效果。(四)用作肌肉鬆弛劑，放鬆緊蹦的神經與肌肉。快樂鼠尾草、洋甘菊、薰衣草之香精油用於按摩或沐浴、浸泡都有很好的效果。(五)用作天然抗發炎關節炎劑。運用丁香、肉桂、麝香和尤加利樹刺激腎上腺素產生抗發炎之可體松荷爾蒙，來達到天然消炎之作用。

使用芳香療法的方法有下列幾種: (ㄧ)蒸發:運用芳香燈，經加溫後，使芳香精油蒸發至空氣中吸入人體。(二)外敷:芳香精油加上按摩油，按摩身體或沐浴。(三)內服:某些芳香精油可服用，但由於有刺激性，所以必須經由專家指導，否則最好不要服用。

資料來源：21世紀醫療革命：自然醫學/作者：黃俊傑醫師