自然療法在預防醫學中扮演要角

除了被用作主要的治療法之外，自然療法亦常被用作傳統醫療地補充措施，尤其是在需要用到藥理學或外科手術的嚴重疾病，如癌症、心絞痛、充血性心臟病、帕金森氏症和精神病等時更是如此。

基本上，自然療法在預防疾病上被證實是最具效果的方式。自然療法的醫生必須接受正式的諮詢訓練:要花很多的時間和努力，教導病人有益健康的生活方式和飲食態度。確實根本的預防方式，應是向病患強調不正常的生活方式或習慣，可能會導致罹患疾病的風險(特別是心臟病、癌症、中風、糖尿病或骨質疏鬆症)，並且教導病人採取相關的行動，以降低可控制的風險因子。

一份美國醫學的實驗調查清楚的顯示，疾病預防的健康效益和成本效益。相關的研究持續發現，參與疾病預防專案的人，不但生病的日數有降低趨勢(降低百分之四十三)，住院的日數也降低了(降低百分之五十四)，而且醫療上的花費也減少了(降低百分之七十三)。

病患對於自然療法的滿意度

一些研究直接就病患對自然療法和傳統西醫療法的滿意度做比較，荷蘭曾對此進行過大規模的比較，在該國自然療法的醫師已成為醫療界的主流。該項規模龐大的研究比較了三七八二名病患的滿意度，他們幾乎都認為自然療法的效果比較好。更有意思的是，該研究觀察到去看補充療法醫生的病患，在療程一開始時，病況會加劇；在二十三種病況中，只有四種病況的病患會去尋求傳統療法。

資料來源：21世紀醫療革命：自然醫學/作者：黃俊傑醫師